Santo Antônio de Pádua

Santo Antônio de Pádua, celebrado pela Igreja em 13 de junho, é o padroeiro da paróquia e do Santuário. Frade da Ordem de São Francisco, pregador incansável do Evangelho, é lembrado pela sua pureza — simbolizada pelo lírio —, pela caridade com os pobres e pela profunda devoção à Eucaristia. Na iconografia, é representado com o hábito marrom franciscano, o lírio e o Menino Jesus nos braços.

Santo Antônio foi pregar na cidade de Rímini, na Itália, onde muitos se recusavam a ouvi-lo. Quase todos se retiraram, mas ele não esmoreceu e pregou aos que ficaram. Depois de rezar em solidão pedindo a conversão de toda a cidade, foi às praias e clamou aos peixes que o ouvissem e louvassem o Criador, já que os homens não queriam fazê-lo. Apareceram muitos peixes, que ergueram a cabeça fora d’água e ficaram longo tempo imóveis, a ouvi-lo. Os peixes voltados para o Tau, no brasão do Santuário, recordam esse milagre.

Durante uma pregação sobre a Eucaristia, um homem desafiou o santo: só acreditaria na presença real de Cristo na Hóstia consagrada se visse o seu jumento ajoelhar-se diante dela. O animal ficou três dias sem comer. No momento combinado, Santo Antônio apresentou a Hóstia consagrada; o jumento, mesmo faminto, deixou de lado a pastagem oferecida pelo dono para se ajoelhar diante do Santíssimo Sacramento.